新华社开罗９月２３日电（记者郑凯伦）埃及卫生部发言人２３日对新华社记者说，２１日发生在埃及北部地中海海域的非法移民船只沉没事故，已经确认造成１１２人遇难。

哈立德·穆贾希德说，由于搜救工作还在进行，遇难者人数可能将继续上升。

２１日，一艘载有约６００名非法移民的船只在布海拉省拉希德地区附近的地中海海域沉没。搜救人员至今已救出１６３名幸存者，尚有至少２００人下落不明。

当地官员推测，这艘移民船的目的地很可能是意大利。沉船发生的原因可能是船只超载导致船体倾斜。

另外，埃及军方２１日在地中海海域救下另一艘非法移民船，船上载有２９４人。

分析人士认为，过去数年间，难民和非法移民多由“巴尔干通道”经陆路进入欧洲，或从土耳其坐船偷渡到希腊。但由于“巴尔干通道”已在年初被切断，欧盟同土耳其也已就难民问题达成协议，造成越来越多蛇头和偷渡客将目光投向埃及。

欧洲边境管理局不久前公布的统计数据显示，从埃及经由地中海偷渡到意大利的难民人数过去一年里大幅增加，今年１月到９月约达１．２万，比上年同期多出约５０００人。