图为白腹鹞在返湾湖上空盘旋 雷刚 摄

云上潜江报道 9月13日下午16点左右，返湾湖国家湿地公园管理处保护科工作人员陪同世界自然基金会（WFF）项目总监、湿地国际水鸟专家雷刚博士在湖区开展科研监测活动中，发现了白腹鹞的踪迹，经过艰难的守候，成功用镜头捕捉到返湾湖这一新的客人——白腹鹞。这是返湾湖继发现世界极危物种青头潜鸭、国家二级保护动物白琵鹭之后，又一重大发现。

白腹鹞（学名：Circus spilonotus）属隼形目、 鹰科。中型猛禽，体长50~60厘米。栖息和活动在沼泽、芦苇塘、江河与湖泊沿岸等较潮湿而开阔的地方。白腹鹞在中国主要繁殖于内蒙古东北部的呼伦贝尔和黑龙江省、吉林省；越冬于长江中下游、云南、广东、海南、福建等省。1988年12月10日列入《国家重点保护野生动物名录》国家二级保护动物。

据悉，返湾湖国家湿地公园水质已经达到了国家的三类标准，菱角芡实芦苇等水草人工种植面积进一步扩大，为鸟类提供了更适宜的生存环境。湿地鸟类从2011年的40种增加到目前的114种，其中留鸟占40%，夏候鸟与冬候鸟占57.5%，常年水鸟数量稳定在20000只左右。（潜江日报记者 吴燕军 通讯员 杨军）