美国国防部２１日说，美国空军已经与波音公司、诺思罗普—格鲁曼公司分别签订合同，由这两家军火商各自研制新型洲际弹道导弹，以期代替日益老旧的“民兵—ＩＩＩ”导弹。

美国军方计划全面替换掉老旧的核装备，包括核弹、核轰炸机、核潜艇等，预计今后３０年将耗资１万亿美元。

资料图片：波音公司。

【争夺大单】

美国国防部透露，与波音公司、诺思罗普—格鲁曼公司各自签订为期３年的合同，总额分别为３.４９亿美元、３.２８亿美元。

路透社评论，这一进展被视为美国核力量研发方面的“里程碑”，备受外界关注。接下来，这两大军火商将平行推进新型洲际导弹的研发工作，以期早日拿出能够替代“民兵—III”的新型导弹。

按照美国空军参谋长戴维·戈德费恩２１日在一份声明里的说法，“‘民兵—III’已经４５岁，是时候升级换代了”。

在此次竞标中，洛克希德－马丁公司也希望“分一杯羹”，但最终败给波音公司和诺思罗普—格鲁曼公司。得知竞标结果后，洛克希德－马丁公司发言人表示“失望”，并期待国防部作出解释。

拿下最新订单后，波音公司战略威慑系统主管弗兰克·麦考尔说，自上世纪六七十年代“民兵”系列核导弹问世以来，波音公司一直为该项目提供技术支持。

诺思罗普—格鲁曼公司首席执行官韦斯·布什对新项目表示期待，“希望能够推出安全、韧性强、价格可承受的现代化战略威慑系统”。

【升级换代】

早在去年夏季，美国空军便向国防部提议，将日益老旧的洲际弹道导弹、核巡航导弹进行升级换代。

现阶段，“民兵—III”洲际弹道导弹是美国海陆空三位一体战略核力量的重要组成部分，与空军Ｂ—５２型、Ｂ—２型等战略轰炸机、海军战略核潜艇一道构成美国战略核力量“三叉戟”。

美国空军部长希瑟·威尔逊说：“我们正在推进战略核力量‘三叉戟’陆基部分的现代化改造……我们的导弹研制于上世纪７０年代，许多装备日益老化，以至于维护费用比干脆替换掉还要昂贵。”

据美国空军估算，洲际弹道导弹的升级换代总耗资将达到６２０亿美元；而美国国防部下属成本评估与计划估算办公室的估算额更高，为８５０亿美元。

路透社报道，预计今后１０年间，美国核力量的现代化改造耗资将超过３５００亿美元。一些分析人士估算，美国计划将老旧的核弹、核轰炸机、导弹、核潜艇替换掉，今后３０年间总耗资或达１万亿美元。