小雪时节，走进老新镇潭沟村，缕缕艾草清香扑面而来。记者来到艾香的源头——潜江市玖艾中药材有限公司生产车间，只见工人们正熟练地操作着机器，一箱箱艾条、艾灸贴被快速封袋、打包，准备供应到各地市场。

艾草是一种应用广泛的中药材，有着极高的药用和经济价值。近年来，随着人们生活水平的提高和健康意识的增强，艾草养生越来越受到关注，这也让艾草种植成为提高农户收入、促进乡村振兴的重要产业。

“艾草生命力强、管理简单，加工制成的产品市场前景广阔，经济效益可观。”该公司经理徐鹏介绍，依托两湖丰富的原料优势，尤其是老新本土土壤肥沃，光照适宜，适合艾草生长的自然条件，2017年公司正式成立，并开发制作艾绒、艾条、蒸汽眼罩、艾灸贴、泡脚包等系列产品。

小野草，如何变身“致富宝”？徐鹏带着记者深入生产各环节找寻答案。

走进公司仓库，去除根茎的艾草被整齐码放在一起。徐鹏告诉记者，随着市场需求持续扩大，公司形成“公司+合作社+基地+农户”运行模式，增加原料供应，拓宽农户增收渠道。在生产车间，四条全自动化生产线和两条半自动生产线开足马力，工人全力赶制订单，忙碌的生产图景为冬日增加了些许暖意。

“我们都是周边村民，就近上班增收、顾家两不耽误。”在助农车间的操作台前，工人颜小梅麻利地完成打包作业。随着田李村、潭沟村、三合村等地助农车间相继建设，潜江市玖艾中药材有限公司已吸纳周边乡村数百人就业，人均年增收4万余元。

小艾草带来“大产业”。“在电商热潮推动下，公司产销两旺。秋冬季节，泡脚包市场需求增加，环比上涨30%，月销量达10万袋，月销售额200万元。”徐鹏介绍，公司将不断研发新产品，延长产业链、开拓新市场，助力艾制品产业健康发展，为乡村振兴贡献更多力量。（潜江市融媒体中心记者 刘小静）